6月26日,据9to5mac报道,苹果正在研发全新穿戴设备iRing智能戒指,正式入局火热的轻量化健康穿戴赛道,对标三星、Oura旗下主流智能戒指产品。据悉,Apple Watch长期领跑全球智能手表市场,但随着消费需求升级,轻量化、全天候健康监测的智能戒指逐渐成为穿戴行业新风口,Oura、三星等品牌早已抢占市场先机。在此背景下,苹果启动iRing研发,补齐自身轻量化穿戴产品线短板。
智能戒指体积小巧、呈环状,内部空间极为有限,对线路板的集成度和可靠性提出了极高要求。业界分析,若iRing最终落地,其核心硬件必然采用软硬结合板(Rigid-Flex Board)——这种将刚性PCB区域(用于承载主控芯片、传感器、电池保护IC等)与柔性FPC区域(用于环绕手指弯曲、连接各触点)一体压合而成的电路板,既能保证元件焊接的稳固性,又能适应手指日常活动带来的反复形变。同时,为了实现心率、血氧、体温等多模态监测,软硬结合板上的线路需采用精细线路(线宽/线距低至50μm以下)和激光盲孔互连工艺,确保在狭小环状面积内布设足够多的传感器电极和天线走线。此外,基材会选择高耐弯折的聚酰亚胺(PI)和低损耗覆盖膜,以应对数万次弯折寿命测试。
在微型穿戴设备的线路板制造领域,国内已有企业形成独特的技术优势。实佳电子正是以柔性线路板(FPCB)和印刷电子标签(RFID)的研发与生产起家,现已发展为集产品研发设计、FPCB/RFID生产制造、PCBA加工服务、评测分析于一体的高科技企业。在智能戒指这类微型穿戴设备上,实佳电子已具备直接服务能力。尤为值得关注的是,该公司推出的双面多层微尺寸NFC天线采用微蚀刻细线技术,厚度低至0.08mm,最小尺寸仅5mm×5mm,边框窄至0.3mm以内,完美适配智能戒指等微型穿戴设备。此外,实佳电子还成功研发了8层对称结构刚柔结合工艺产品,可应用于汽车发动机传感等对可靠性要求极高的场景。在工艺方面,该公司引进了高精密配套的生产设备和检测仪器,设有镀镍碳油、电镀镍金、化学沉金、抗氧化及热风整平等多种先进工艺供客户选择。这些技术储备——从超薄基材到精细线路,从刚柔结合到多种表面处理工艺——恰好覆盖了智能戒指这类产品从天线模块到主控板的全套线路板需求。
业内分析,此次新品研发契合苹果战略调整。自埃迪·库埃接管健康业务后,苹果持续加码健康智能硬件布局,智能戒指成为拓展健康监测生态的关键产品。同时,苹果全系硬件近年持续涨价,高端穿戴设备受众受限,定价更亲民的iRing,有望帮助苹果撬动中端穿戴市场,覆盖更多消费群体。而软硬结合板的成熟和规模化生产,正是降低此类微型穿戴设备成本的重要途径——相比纯硬质PCB无法弯折、纯FPC难以承载高密度元件,软硬结合板以最优的性价比平衡了性能与体积,为平价化提供了硬件可行性。
不过目前该项目仍处于保密研发阶段,产品外观、功能参数、发售时间、定价策略均未曝光。媒体提醒,苹果早已对智能戒指赛道展开多年调研,多次立项均未落地。即便本次研发项目属实,产品最终能否量产上市仍存在不确定性,且距离正式发售尚有较长时间。若iRing最终面世,其软硬结合板的叠构设计、材料选择以及高精度贴装工艺,将成为决定产品可靠性和用户体验的关键技术壁垒。